Ο Λ Ι Σ Τ Ι Κ Ε Σ Θ Ε Ρ Α Π Ε Ι Ε Σ
Περίληψη
Το έργο είναι απότοκο ενός ιστορικού γεγονότος. Γράφτηκε με αφορμή την ήττα των Αθηναίων από του Θηβαίους στο Δήλιο το 424 π.Χ., όταν οι τελευταίοι απαγόρευσαν την ταφή των νεκρών.
Ο Ευριπίδης λοιπόν έγραψε τις Ικέτιδες συγκλονισμένος από την απάνθρωπη αυτή απαγόρευση και τις ενέταξε στον θηβαϊκό κύκλο. Θεμαλοτογικά είναι η συνέχεια της τραγωδίας Αντιγόνη του Σοφοκλή, όπου ο Κρέων είχε απαγορεύσει την ταφή του Πολυνείκη. Εδώ πρόκειται για
όλους τους Αργείους που είχαν ακολουθήσει τους Επτά επί Θήβας και είναι οι μητέρες των νεκρών, οι οποίες προσέρχονται στο ναό της Δήμητρας και της Περσεφόνης και ζητούν τη βοήθεια του Βασιλιά της Αθήνας Θησέα και της μητέρας του Αίθρας, για να θάψουν τα παιδιά τους.
Και ενώ ο Θησέας ετοιμάζεται να στείλει αγγελιοφόρο στη Θήβα και να απαιτήσει από τον Κρέοντα να επιτρέψει την ταφή, σύμφωνα με τη θεατρική σύμβαση, καταφθάνει στην Αθήνα κήρυκας από τη Θήβα, ζητώντας τον «τύραννον» της χώρας για να επιδώσει το μήνυμα του Κρέοντα να μη δεχτεί τις Ικέτιδες.